"...um troféu que soube a pouco"

...Quando um helicóptero se dirigia para o aquartelamento de Nova Torres para lá deixar alguns víveres e o saco do correio, um dos pilotos observou que lá em baixo no rio Rovuma se deslocava um pequeno barco com onze guerrilheiros a bordo, e que se dirigiam da Tanzânia para Moçambique. Após ter chegado ao quartel, comunicou ao Capitão da C.CAÇ. 3309 ali estacionada (Hélio Moreira) o que tinham observado, onde foi dada ordem de se constituir um Grupo de Combate com o objectivo de capturar o barco. De imediato, esse grupo foi constituido e enviado para o local, tendo observado que os guerrilheiros, ao observarem o helicóptero se puseram em fuga através de uma ilhota situada a meio do rio Rovuma junto de um banco de areira, cuja extensão permitiu que se refugiasem na Tanzânia, levando consigo o depósito de combustível e outros equipamentos indespensáveis ao manuseamento do barco, assim como as próprias amarras deixando o barco à deriva. A equipa foi dividida em duas, uma perseguiu os guerrilheiros e a outra foi lançada sobre o objectivo. Capturado o barco e com a equipa já reunida, dado não terem encontrado vestígios dos guerrilheiros, rumaram em direcção ao aquartelamento dirigindo o barco aprisionado sempre a favor da corrente, tendo encontrado já ao escurecer, na margem, ainda longe de Nova Torres, um pelotão das nossas tropas que foram enviadas em seu auxilio, assim como outros soldados num barco Zebro que os guiaram até ao aquartelamento. O barco de origem Belga (de fibra de vidro com pintura camuflada preto e verde, com um motor fora de bordo EVINRUDE e de cinco metros de comprimento) posteriormente foi enviado para Lourenço Marques (Maputo) para ser exibido numa exposição de material de guerra capturado à FRELIMO. A equipa de intervenção que participou na captura do barco foi; Furriel Miliciano, Arlindo Gonçalves Rodrigues (que comandou o Grupo de Combate), 1º Cabo Auxiliar de Enfermagem, José Fernando Pinto Silva, 1º Cabo Atirador, Portugal Henriques Barrêto, o Soldado Operador de Transmissões, Mário Augusto da Silva Carlão e o Soldado Atirador, Manuel de Jesus com a colaboração do piloto do helicóptero, Furriel Miliciano Piloto Aviador, Luis António Vilar Pereira da Silva da A.M. 51. Decorria o dia 25 de Junho de 1971 e este Grupo de Combate só jantou por volta da meia noite e leu a sua correspondência à luz de uma candeia mal iluminada, saboreando as notícias dos seus familiares com os camuflados enxarcados com àgua barrenta do Rovuma e o rosto gasto de cansaço...

Foi um "troféu que soube a pouco", porque se constou posteriormente que tudo tinha sido uma encenação propositada para desviar as atenção das tropas estacionadas na fronteira, uma vez que ao mesmo tempo que ocorria o aprisionamento do barco, num outro local, a FRELIMO fazia entrar em Moçambique um forte contingente de guerrilheiros que os permitiria reforçar os seus efectivos numa das suas bases no interior de Moçambique. Em troca daquele aprisionamento os intervenientes naquela façanha "trágico marítima" receberem a Cruz de Guerra de 4ª Classe, e os guerrilheiros, passados mais três anos a libertação da sua pátria...

Carlos Vardasca

25 de Junho de 2007